Descrizione del prodotto
L'acido citrico è un acido organico debole, cristallino e bianco, che si trova naturalmente nella maggior parte delle piante e in molti animali, dove funge da intermedio nella respirazione cellulare. Contiene tre gruppi carbossilici, il che lo classifica come acido tricarbossilico. Il termine “agrumi” deriva dalla parola greca kedromelon, che significa “mela del melone”, riferendosi al frutto del cedro (Citrus medica), storicamente descritto come un frutto oblungo di un albero simile a un arbusto. I limoni e i lime sono particolarmente ricchi di acido citrico, con contenuti che raggiungono fino all'8% del loro peso secco.
Come acido debole, l'acido citrico rilascia ioni idrogeno dai suoi tre gruppi carbossilici (COOH) in soluzione, formando lo ione citrato (C₃H₅O(COO)₃³⁻). Può anche formare ioni intermedi quando uno o due atomi di idrogeno si dissociano. Lo ione citrato si combina prontamente con i metalli per formare sali, il più comune dei quali è il citrato di calcio. Inoltre, l'acido citrico può formare esteri, producendo vari composti citrati come il citrato di trimetile e il citrato di trietile.

Proprietà
| Punto di fusione | 153-159 °C (lett.) |
| Punto di ebollizione | 248,08°C (stima approssimativa) |
| densità | 1,67 g/cm3 a 20 °C |
| densità del vapore | 7,26 (vs aria) |
| pressione di vapore | <0,1 hPa (20 °C) |
| indice di rifrazione | 1,493~1,509 |
| FEMA | 2306 | ACIDO CITRICO |
| Punto di infiammabilità | 100 °C |
| temperatura di conservazione | 2-8 °C |
| solubilità | L'acido citrico si scioglie anche in etanolo assoluto (anidro) (76 parti di acido citrico per 100 parti di etanolo) a 15 °C. |
| forma | granulosità |
| pKa | 3,14 (a 20 °C) |
| colore | Bianco |
| pH | 3,24 (soluzione 1 mM); 2,62 (soluzione 10 mM); 2,08 (soluzione 100 mM); |
| Odore | Inodore |
| Tipo di odore | inodore |
| limite di esplosività | 8%, 65 °F |
| Solubilità in acqua | solubile in acqua (1174 g/L a 10 °C, 1809 g/L a 30 °C, 3825 g/L a 80 °C). |
| Sensibile | Igroscopico |
| λmax | λ: 260 nm Amax: 0,20 λ: 280 nm Amax: 0,10 |
| Merck | 14,2326 |
| Numero JECFA | 218 |
| BRN | 782061 |
| Stabilità: | Stabile. Incompatibile con basi, forti agenti ossidanti, agenti riducenti, nitrati metallici. |
| InChIKey | KRKNYBCHXYNGOX-UHFFFAOYSA-N |
| LogP | -1.64 |
| Riferimento CAS DataBase | 77-92-9 (Riferimento Banca Dati CAS) |
| Riferimento NIST per la Chimica | Acido 1,2,3-propantricarbossilico, 2-idrossi- (77-92-9) |
| Sistema di Registrazione delle Sostanze EPA | Acido citrico (77-92-9) |
Informazioni sulla sicurezza
| Codici di pericolo | Xi,C,T |
| Frasi di rischio | 41-36/37/38-36/38-37/38-34-36-35-61-60 |
| Consigli di prudenza | 26-39-37/39-24/25-36/37/39-45-36-53 |
| RIDADR | UN 1789 8/PG 3 |
| WGK Germania | 1 |
| RTECS | GE7350000 |
| F | 9 |
| TSCA | Sì |
| Codice SA | 2918 14 00 |
| Dati sulle sostanze pericolose | 77-92-9(Dati sulle sostanze pericolose) |
| Tossicità | LD50 nei topi, nei ratti (mmol/kg): 5,0, 4,6 i.p. (Gruber, Halbeisen) |
Utilizzo del prodotto
L'acido citrico è un acidificante e antiossidante prodotto attraverso la fermentazione fungina di soluzioni zuccherine, nonché mediante estrazione dal succo di limone, dal succo di lime e dai residui della lavorazione industriale dell'ananas. È l'acido principale presente nelle arance, nei limoni e nei lime. L'acido citrico è disponibile sia in forma anidra che monoidrata: la forma anidra cristallizza da soluzioni calde, mentre la forma monoidrata cristallizza da soluzioni fredde (al di sotto dei 36,5°C).
A 20°C, l'acido citrico anidro ha una solubilità di 146 g, mentre la forma monoidrata ha una solubilità di 175 g per 100 ml di acqua distillata. Una soluzione all'1% ha un pH di 2,3 a 25°C. È igroscopico e ha un sapore forte e aspro.
L'acido citrico è comunemente usato come acidificante nelle bevande a base di frutta e nelle bevande gassate a livelli dello 0,25–0,40%, nel formaggio al 3–4% e nelle gelatine. Funziona anche come antiossidante in prodotti come purè di patate istantaneo, chips di grano e bastoncini di patate, legando gli ioni metallici per prevenire il deterioramento. Inoltre, è utilizzato in combinazione con altri antiossidanti nella lavorazione dei frutti surgelati freschi per aiutare a prevenire lo scolorimento.
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